Bulan lalu, suami saya pensiun dari Angkatan Laut. Itu adalah waktu yang emosional, salah satu kebanggaan dan kebahagiaan. Perkawinan kami telah diisi dengan jauh lebih banyak daripada jatuh, tetapi kehidupan militer membawa serangkaian tantangan sendiri - termasuk bagaimana menghadapi teman-teman yang bermaksud baik, tetapi sering tidak mengerti. Berikut adalah bermacam-macam hal yang saya dengar dari teman-teman sipil selama bertahun-tahun - dan yang paling jelas hal-hal yang tidak boleh Anda katakan kepada pasangan militer:
1. "Apakah kamu tidak takut dia akan terbunuh?" Pertanyaan ini tidak pernah gagal membuat saya mengendur. Apakah saya khawatir tentang keselamatannya? Iya nih. Tetapi ketika saya menikah dengannya, saya mendaftar untuk masalah apa pun yang datang bersama pekerjaannya. Saya mencoba untuk tidak fokus pada skenario terburuk (yang sering berarti menghindari berita ketika ia ditempatkan). Tidak ada yang pasti dalam hidup kita, jadi mengapa khawatir tentang hal-hal yang tidak bisa saya kendalikan?
2. "Apa yang kamu lakukan saat dia pergi?" Ini ditanyakan dengan nada tidak percaya sehingga hampir terdengar seolah-olah saya tidak bisa berfungsi tanpa suami. Saya melakukan hal yang sama dengan wanita menikah lainnya — saya bekerja, saya merawat anak-anak saya, saya menghabiskan waktu bersama teman-teman. Saya memiliki hobi dan minat dan ketika dia ditempatkan saya melakukan hal-hal gila seperti kembali ke perguruan tinggi untuk gelar Master saya atau menulis buku.
3. "Kamu tidak kesepian?" Saya kira ini bukan pertanyaan gila, tapi itu pertanyaan yang tidak bagus. Apakah sulit sendirian selama enam bulan berturut-turut? Pastinya. Tetapi saya dan suami selalu membuat titik komunikasi yang erat satu sama lain, apakah itu mengirim surat, kartu, dan paket melalui surat atau menggunakan email, pesan teks, atau Skype untuk berbicara bila memungkinkan. Ya, saya merindukan kehadiran fisiknya, tetapi karena kami berdua bekerja keras untuk tetap terhubung, saya tidak pernah merasa kesepian.
4. "Pasti hebat jika Angkatan Laut membayar rumah Anda." Koreksi: Sebagai bagian dari gaji dan tunjangan mereka, anggota militer menerima tunjangan perumahan, yang mungkin atau mungkin tidak mencakup seluruh biaya sewa atau hipotek di wilayah geografis tertentu. Angkatan Laut tidak membayar rumah kami — atau tagihan listrik, air, atau gas. Skala pembayaran militer adalah sistem grafik yang berbelit-belit berdasarkan peringkat / tingkat dan waktu dalam pelayanan. Penduduk sipil sering berpikir bahwa anggota militer menerima tunjangan yang jauh lebih banyak daripada yang sebenarnya mereka lakukan.
5. "Suamiku pergi ke luar kota untuk perjalanan bisnis, jadi aku benar-benar mengerti apa yang sedang kamu alami." Tidak bercanda, seseorang mengatakan hal ini kepada saya ketika saya memiliki bayi berusia lima bulan yang belum pernah dilihat suami saya sejak dia lahir. Tidak, perjalanan bisnis suami Anda sama sekali tidak seperti penempatan militer. Dikerahkan dapat berarti kurangnya komunikasi selama berhari-hari atau berminggu-minggu, jadwal kepulangan yang tidak dapat diprediksi (dalam hal itu, suami saya lebih dari satu minggu terlambat pulang dari penyebaran delapan bulan) dan perjalanan bisnis jarang berlangsung selama penyebaran.
6. "Aku yakin kamu tidak bisa menunggu sampai dia keluar!" Ini tampaknya logis, mengingat semua tantangan kehidupan militer, tetapi tidak selalu demikian. Meninggalkan militer memiliki serangkaian hal yang tidak diketahui, termasuk di mana harus tinggal dan karier apa yang harus dilalui pasca-militer. Saya puas dengan suami saya untuk memutuskan kapan dia siap untuk meninggalkan Angkatan Laut dan sekarang kita sedang berurusan dengan semua pilihan dan keputusan yang sejalan dengan kembali ke kehidupan sipil (sesuatu yang suami saya belum alami sejak berusia 18 tahun! ).
7. "Dia akan melewatkan Natal? Itu mengerikan!" Ya, suami saya melewatkan banyak liburan selama bertahun-tahun karena penyebaran, latihan latihan di luar negara dan tugas tetap. Dan tidak, itu tidak mengerikan. Yah, kami memilih untuk tidak membiarkannya mengerikan. Liburan hanya tanggal di kalender dan Anda dapat mengubah tanggal Anda merayakan sesuatu, jika Anda mau. Natal kedua kami dirayakan pada 17 Januari, sehari setelah ia pulang dari penempatan enam bulan. Natal pertama bayi kami dirayakan pada tanggal 21 Desember, karena ia harus kembali ke kantor tugasnya di Dubai pada tanggal 23 Desember. Kami memiliki foto-foto dan kenangan liburan bahkan jika kami tidak merayakannya sesuai dengan kalender.
8. "Aku tidak pernah bisa melakukan apa yang kamu lakukan!" Saya tahu ini dimaksudkan sebagai pujian, tetapi terdengar meremehkan. Apakah saya lebih kuat dari pasangan rata-rata? Mungkin tidak. Jika Anda belum pernah berpisah dengan suami selama enam bulan, itu mungkin tampak mustahil. Tetapi saya melakukan apa yang harus saya lakukan untuk mempertahankan pernikahan yang saya inginkan dengan pria yang saya cintai dan puja. Dan sekarang, dua puluh lima tahun kemudian, kami masih menikah dan kehidupan militer ada di belakang kami. Apakah saya senang saya melakukan apa yang saya lakukan? Sial ya.
