Sangat lucu bagaimana pasangan Anda dapat membawa tradisi tak terduga tertentu ke dalam hidup Anda. Suamiku, James, berasal dari London. Saya tumbuh di Des Moines, Iowa. Ketika dia pertama kali membawa saya pulang untuk Natal sekitar enam tahun yang lalu, saya tidak tahu apa itu cracker Natal. Inggris pada saat Natal adalah magis, dengan semua lampu dan pasar dan Prosecco yang mengalir. Makanan liburan mereka sangat mirip dengan apa yang kita miliki di AS, tetapi mereka makan pada malam Natal. Setiap orang mendapat paket silindris mengkilap, dibungkus dengan hadiah dan diikat di setiap ujungnya, yang dibuka sebelum makan malam. Ada mahkota di dalam yang kamu kenakan saat makan. Itu agak lucu bagi saya untuk pertama kalinya, tapi hei, saya tidak akan mengeluh tentang mengenakan mahkota.
Ketika James pulang dengan saya untuk Natal, biasanya sudah turun salju di Iowa, sedangkan warga London jarang melihat Natal putih. Dia juga bisa menyaksikan jumlah makanan gila yang datang dengan memiliki keluarga yang sangat besar. Setiap tahun semua orang seperti, "Tidak, kita tidak akan menghasilkan sebanyak tahun lalu, " tetapi mereka selalu melakukannya. Setiap anggota keluarga memiliki hidangan khas mereka. Saya dikenal sebagai orang yang membuat semua makanan penutup (saya memiliki perusahaan pembuat kue bernama Sweet Darling Patisserie) jadi jika saya tidak membuat souffle kentang manis saat Thanksgiving, atau pie pecan saat Natal, saya dalam kesulitan.
Ketika saya masih muda saya biasa pergi ke gedung gedung DPR di Des Moines dan menyanyikan lagu-lagu Natal sementara orang-orang berjalan di sekitar dan melihat semua dekorasi dan pajangan. Iowans jelas masuk Natal. Memikirkan kembali lagu-lagu yang saya sukai - klasik seperti "Winter Wonderland, " "Santa Baby, " dan "White Christmas" (favorit kakek saya) - memandu saya dalam memilih trek untuk album liburan baru saya, Winter Wonderland .
Salah satu versi favorit saya dari "Have Your a Merry Little Christmas" adalah oleh Judy Garland; hanya dia dan senarnya. Saya tahu saya ingin meniru perasaan itu dengan keinginan saya sendiri, dan saya cukup beruntung untuk bekerja dengan Larissa Maestro, pemain cello luar biasa yang memproduksi album ini dan juga album saya Dream Country, yang keluar awal tahun ini. Saya bertemu Larissa dengan cara yang sama saya bertemu dengan begitu banyak orang hebat dalam hidup saya: di belakang panggung di Grand Ole Opry. Dia disewa untuk bermain cello untuk pertunjukan Opry saya dan saya jatuh cinta dengan permainannya. Kemudian saya menyadari bahwa dia juga seorang arranger dan produser string yang luar biasa. Sekarang dia salah satu teman terbaik saya.
Natal ini, saya menantikan kesenangan sederhana. Ibuku, nenek, dan aku menghabiskan hari-hari menjelang berbelanja dan membuat kue Natal. Kami memiliki resep keluarga tertentu yang telah diturunkan dari generasi ke generasi — jika kami tidak membuatnya, itu bukan Natal. Misalnya, ada cookie tipe wafel ini yang sebenarnya kami gunakan untuk membuat waffle iron. (Rumah itu berbau luar biasa sesudahnya!) Kami membuat ratusan dari mereka dan membagikannya kepada semua tetangga dan teman kami. Dengan jadwal tur saya dan tinggal di Nashville, saya tidak benar-benar bisa melihat ibu saya sebanyak yang saya inginkan, jadi bahkan hanya berbicara dengannya sambil minum kopi dan kue adalah yang terbaik.
Winter Wonderland Sarah Darling akan keluar pada 17 November. Cari single berikutnya, "Wasted, " kolaborasi dengan produser Carrie Underwood Mark Bright, pada Maret 2018.
Esai ini adalah bagian dari seri, "My Favourite Christmas, " yang menampilkan kisah-kisah kenangan liburan yang dicintai dan tradisi dari penulis tamu istimewa. Untuk membaca yang lain, buka di sini.
