Thanksgiving adalah hari libur yang kita semua kenal dan cintai, tetapi asal usul perayaan ini sedikit misterius. Itu karena itu terjadi pada awal mula budaya Amerika — sebelum perpustakaan, foto, dan jauh sebelum internet — jadi sebagian besar dari apa yang kita ketahui tentang Thanksgiving pertama berasal dari buku harian Plymouth, Massachusetts, gubernur William Bradford. Naskahnya, Of Plymouth Plantation, merinci perjalanannya ke dunia baru, menetap di Plymouth, dan banyak peristiwa penting sesudahnya, termasuk satu makan malam yang sangat menentukan yang terjadi pada musim gugur 1621.
Seperti yang dicatat Bradford, para peziarah Plymouth menikmati panen yang sangat baik pada musim gugur, jadi mereka merencanakan makan untuk merayakan dan bersyukur atas makanan yang berlimpah. Penduduk asli Wampanoag setempat telah bekerja bersama para peziarah untuk berburu, memancing, dan mengumpulkan makanan, sehingga mereka semua bergabung bersama untuk makan malam ini untuk mengucapkan terima kasih atas semuanya (dan ya, ada kalkun!). Makan malam damai antara penduduk asli dan pemukim ini mungkin tampak agak meragukan bagi beberapa orang, mengingat ketegangan antara kedua kelompok, tetapi konsep dua budaya yang bersatu itulah yang membuat makan malam begitu berkesan dan penting bagi sejarah negara kita. Dalam semangat yang sama untuk bersatu untuk mengucapkan terima kasih, tradisi "ucapan syukur" berlanjut di AS
Pada 1789, tradisi "syukur" masih bukan hari libur resmi. Laporan mengatakan bahwa George Washington menyatakan "ucapan syukur nasional" pada hari Kamis terakhir bulan November tahun itu, tetapi pernyataan seperti itu pada dasarnya hanya ide yang bagus — masih belum resmi. Karena manuskrip Bradford dengan akun aktual Thanksgiving pertama itu belum dipublikasikan, ada sedikit minat publik dalam liburan.
Buku harian itu diturunkan dari generasi ke generasi dan, selama berabad-abad, akhirnya sampai ke tangan seorang editor majalah bernama Sarah Josepha Hale di tahun 1800-an. Hale sangat tersentuh setelah membaca tentang makan malam Thanksgiving pertama sehingga dia memulai kampanye penulisan surat yang serius, mendesak bukan hanya satu, bukan dua, tetapi lima presiden Amerika untuk menjadikan Thanksgiving sebagai hari libur nasional. Dia tidak pernah menyerah, dan akhirnya beruntung dengan tidak lain dari Abraham Lincoln.
Di tengah-tengah Perang Sipil, Lincoln dilaporkan berpikir Thanksgiving akan membantu mempersatukan negara, dan menyatakannya sebagai hari libur nasional pada tahun 1863. Dia tetap merayakan Thanksgiving sebagai hari Kamis terakhir pada bulan November yang disarankan Washington sebagai tanggal resmi, dan Thanksgiving menjadi sebuah bona liburan indah di kalender Amerika.
Tapi ceritanya tidak berakhir di situ. Pada tanggal 26 Desember 1941, Presiden Franklin D. Roosevelt memutuskan untuk mengubah tanggal menjadi Kamis keempat pada November, bukan Kamis terakhir. Pada sebagian besar tahun, hanya ada empat Kamis di bulan November di tempat pertama, tetapi pada tahun-tahun ketika ada lima, dan Roosevelt merasa meningkatkan perayaan seminggu akan bermanfaat bagi ekonomi. Apa pun yang Anda katakan, Tuan Presiden!
Hari-hari ini, sebagian besar orang Amerika merayakan Thanksgiving dengan pesta di antara teman-teman dan keluarga kami pada Kamis keempat November. Mengenai keuntungan ekonomi, jika persediaan kalkun, saus cranberry, dan persediaan kacang pecan tidak berhasil, kami tentu saja melakukan bagian kami dengan berbelanja penjualan Black Friday yang telah menjadi bagian dari tradisi Thanksgiving.
Ikuti Country Living di Pinterest .
