Ketika mereka bertemu, baik Suzanne maupun Jay Faske tidak dapat meramalkan bahwa pada ulang tahun perak mereka, mereka akan memiliki anak sebanyak tahun bersama. Sebenarnya, ada banyak hal tentang kehidupan yang mereka bangun yang masih mengejutkan mereka: Mereka telah melakukan perjalanan di seluruh dunia dari Kazakhstan dan Kolombia ke Cina dan India. Mereka telah membesarkan 24 - segera menjadi 25 - anak-anak (delapan di antaranya masih tinggal di rumah). Mereka memulai sebuah peternakan yang bekerja di Texas. Tetapi yang terpenting, mereka kagum dengan pelajaran yang telah mereka pelajari di sepanjang jalan, dan cara pernikahan serta iman mereka diuji dan, kata Suzanne, diperdalam, oleh tantangan yang tidak dapat mereka antisipasi.
Bertahun-tahun yang lalu, pasangan itu menonton film dokumenter BBC tentang panti asuhan China. Selain tergerak oleh film tersebut, Faskes, yang sangat religius, mengatakan bahwa mereka dipanggil oleh Tuhan untuk mulai mengadopsi anak-anak yang membutuhkan. Selama perjalanan misi ke luar negeri, Suzanne dan Jay bertemu ratusan anak. "Jika kamu pergi ke salah satu panti asuhan ini, kamu hanya akan memiliki ratusan anak di sekitarmu, " kata Suzanne, mengakui bahwa pengalaman itu bisa sangat intens. "Tapi kamu terhubung dengan satu dan tahu bahwa ini adalah orang yang seharusnya menjadi bagian dari keluargamu." Pasangan itu akhirnya memulai sebuah organisasi, Here I Am Orphan Ministries, untuk membantu menempatkan anak-anak lain dengan keluarga.
Banyak anak yang diadopsi Faskes juga memiliki kebutuhan khusus. Satu anak, Jonah, membutuhkan transplantasi hati. Lain, Joy, memiliki polio sebagai bayi, menyebabkan kelumpuhan yang masih mempengaruhi kemampuannya berjalan ketika Faskes mengadopsinya pada usia sembilan tahun. Dua anak, Olivia dan Rachel, didiagnosis menderita artrogryposis, masalah sendi bawaan. Anak yang saat ini sedang mereka adopsi memiliki kondisi yang sangat langka yang mengakibatkan hilangnya satu mata. Seolah itu tidak cukup, sebagian besar anak-anak tidak berbicara bahasa Inggris ketika mereka tiba di rumah keluarga Faskes, dan hampir semuanya mengalami trauma masa kecil.
[keterangan gambar = "Jay dan Suzanne Faske" loc = "C" share = "true" expand = "true"] [/ image]
Trauma awal itulah yang telah terbukti menjadi aspek paling menantang dalam adopsi untuk Faskes. Pada awal perjalanan mereka sebagai keluarga, Suzanne memendam harapan bahwa cukup mencintai anak-anak dan memenuhi kebutuhan mereka, secara emosional dan sebaliknya, akan membantu setiap anak sembuh dan menjadi utuh. Walaupun hal itu tentu menjadi masalah bagi banyak anak-anak mereka, ada orang lain yang memiliki luka yang begitu dalam sehingga Faskes berpikir mungkin mereka tidak akan sembuh sepenuhnya. Lebih dari satu telah melarikan diri dari rumah atau memutuskan hubungan sama sekali; dan setidaknya satu menyalahgunakan alkohol dan narkoba dan berpartisipasi dalam pornografi.
Tantangan dan kekecewaan - sangat berbeda dari apa yang diharapkan dan diharapkan Faskes ketika mereka mulai mengadopsi anak-anak - telah menguji hubungan dan keyakinan mereka. "Sulit bagi saya untuk menerima, sebagai seorang ibu, bahwa pilihan untuk melakukan yang benar adalah pilihan mereka, " Suzanne mengaku. "Banyak anak-anak yang memiliki begitu banyak barang bawaan dan begitu banyak masalah dan lapisan. Beberapa dari mereka mungkin tidak pernah menyelesaikan semuanya." Meskipun demikian, dia terus-menerus terangkat oleh cinta yang ditawarkan anak-anak kepadanya dan Jay, serta satu sama lain, dan dia selalu menemukan kenyamanan dalam Tuhan, mengetahui bahwa bahkan di saat-saat paling sulit, dia dan Jay melakukan apa yang mereka sebut sebagai perasaan melakukan.
Dua tahun lalu, keluarga itu menghadapi ujian terbesar mereka ketika putra Samuel terlibat dalam kecelakaan mobil yang hampir fatal. Dia tertidur saat mengemudi pulang dari kampus, menabrak sekitar setengah mil dari rumah keluarga Faskes. Lukanya sangat parah sehingga ia harus diterbangkan ke Houston; Suzanne mengatakan dia meninggal dua kali saat dalam penerbangan tetapi dihidupkan kembali. Setelah lebih dari dua lusin operasi, banyak yang terjadi setelah Samuel dipindahkan ke Johns Hopkins di Baltimore, ia telah pulih dan keluarga itu sendiri menjadi lebih kuat sebagai hasilnya. "Aku banyak berjuang selama ini, " dia menjelaskan. "Tapi anak-anak yang lebih tua selalu membantu, " dia menjelaskan, menambahkan bahwa dia dan Jay tidak pernah mempekerjakan pengasuh atau karyawan lain untuk membantu perawatan di rumah. "Anak-anak kita yang lebih tua, keluarga angkat lainnya, keluarga gereja kita, dan teman-teman - mereka semua berkumpul untuk membantu ketika kita membutuhkannya."
[facebook] https://www.facebook.com/photo.php?fbid=829782233717726&set=a.293028524059769.97955.100000578717194&type=3 "[/ facebook]
Suzanne dan Jay harus membuat keputusan sulit lainnya bersama, juga, pilihan yang membawa mereka lebih dekat sebagai pasangan. Selama bertahun-tahun, pasangan ini telah mengajukan beberapa penawaran acara TV. "Mereka memberi banyak tekanan pada kami, " katanya. "Tapi ini adalah sesuatu yang kita tidak ingin melibatkan keluarga kita. Kita tidak membutuhkan mereka untuk membuat lebih banyak drama. Jay dan aku harus bersatu." Itu terutama mengesankan mengingat keputusan keuangan sulit yang mereka hadapi. "Ini lucu, " katanya, "karena kita sedang mengerjakan dokumen untuk adopsi kita berikutnya sekarang dan ketika kita melihat angka di atas kertas, kita bertanya pada diri sendiri, 'Bagaimana kita melakukan ini?' Ketika Anda melihatnya di atas kertas, itu tidak masuk akal. "
Jay, yang merupakan pembuat perhiasan generasi ketiga, telah melihat penurunan dalam bisnisnya sejak 2008. Pasangan ini telah mengambil banyak pinjaman dan mereka berkorban terus-menerus. Suburban 2006 milik Suzanne memiliki lebih dari 200.000 mil di atasnya dan dia mengakui bahwa dia terlibat dalam "pesta kasihan tentang menginginkan Suburban baru." Kemudian, katanya, anak mereka yang berusia 3 tahun muntah di kursi belakang dan "Saya seperti, 'Tidak, saya tidak perlu Suburban baru.' Dulu saya berpikir, 'Oh, saya bisa menghabiskan $ 60.000 untuk mobil baru.' Sekarang, saya seperti, 'Tidak, dengan uang itu, saya bisa mengadopsi tiga anak.' "
Tetapi kapan sudah cukup? Bahkan dia dan Jay tidak yakin apa jawabannya. Satu-satunya orang yang pasti, katanya, adalah Tuhan. "Setiap kali kita berpikir kita mengadopsi untuk terakhir kalinya, sesuatu terjadi dan kita mendapati diri kita mengadopsi lagi. Kita tidak pernah bermimpi kita akan memiliki keluarga sebesar ini."
Caleb
BIRTHPLACE: Columbia
USIA: 11
Suzanne menyebut Jonah mukjizat keluarga. Ia dilahirkan dengan Biliary Atresia dan membutuhkan transplantasi hati. Meskipun itu adalah langkah yang menakutkan untuk diambil, seluruh keluarga mengambil suara - dan itu bulat. Bulan ini, ia merayakan 10 tahun pasca transplantasi. Sekarang, dia adalah anak yang aktif dengan selera humor yang tinggi, kata Suzanne. "Dia menikmati apa pun yang melibatkan kotoran, lego, atau berada di luar!"
Miriam Grace
BIRTHPLACE: India; diadopsi pada usia 7 bulan
USIA: 14
Miriam Grace mencintai kuda, menunjukkan longhorns, dan kehidupan peternakan. Dia berpartisipasi dalam rodeo dan dapat ditemukan menunggang kudanya hampir setiap hari. Dia adalah Direktur Remaja dengan Texas Longhorn Breeders of Tomorrow.
Kegembiraan
BIRTHPLACE: Cina; diadopsi pada tahun 2011
USIA: 14
Bersemangat untuk belajar, cambuk-pintar, dan membantu, Joy telah cocok ke dalam keluarga Faske, meskipun pada awalnya itu tidak mudah. Dia telah didiagnosis dengan polio sebagai bayi dan ketika dia diadopsi oleh Faskes, dia masih memiliki masalah dengan mobilitas. Dia telah berkembang dalam keluarga dan suka membantu merawat anak-anak kecil.
Olivia
BIRTHPLACE: Kazakhstan; diadopsi pada usia 8 tahun
USIA: 15
Olivia dilahirkan dengan pinggul terkilir dan kaki yang dipukul, suatu kondisi, kata Suzanne, yang membuat Olivia merasa tak berdaya dan tak berdaya. Walaupun mengasuh dia tidak selalu mudah, Suzanne bangga dengan seberapa jauh Olivia telah datang dan, terutama, betapa independennya dirinya.
Rachel
BIRTHPLACE: Cina; diadopsi pada usia 3, 5 tahun
USIA: 15
Seperti Olivia, Rachel terlahir dengan penyakit langka yang disebut arthrogryposis, suatu kondisi yang memengaruhi mobilitasnya. Terlepas dari penyakitnya, Suzanne mengatakan bahwa Rachel adalah seorang penjaga gawang yang termotivasi dalam segala hal yang dia lakukan, apakah itu akademisi, berkuda, atau menunjukkan sapi jantan.
Yusuf
BIRTHPLACE: Rusia; diadopsi pada usia 4 tahun
USIA: 17
Bola energi konyol ini adalah badut keluarga. Dia suka menghibur dan, kata Suzanne, dia 100% bocah, sampai ke lubang di lutut celana jinsnya.
Tabita
BIRTHPLACE: Kazakhstan; diadopsi pada usia 11 tahun
USIA: 19
Penyesuaian untuk keluarganya selamanya tidak mudah bagi Tabitha, tetapi Suzanne mengatakan dia cerdas dan cakap, dan dia tampaknya mendapat manfaat dari waktu yang dihabiskannya di peternakan.
Nathaniel
BIRTHPLACE: Rusia; diadopsi pada usia 6 tahun
USIA: 20
Dalam keluarga besar, beberapa saudara kandung sepertinya merasa perlu membuat suara untuk didengar dan dilihat, tetapi tidak untuk Nathaniel. Dia pendiam dan mandiri, tetapi mencintai alam bebas. Dia kuliah dan bekerja sebagai tukang las di peternakan sapi lokal. Dia masih menunjukkan Texas Longhorns dan mencintai setiap menitnya.
Hannah
BIRTHPLACE: Columbia; diadopsi pada usia 13 tahun
USIA: 20
Hannah menghabiskan bertahun-tahun di pertanian dengan berkuda, tampil di tim dansa barat, dan dulu bermimpi menjadi pejabat terpilih. Dia sekarang kuliah jauh dari rumah, juga.
Sarah
BIRTHPLACE: India; diadopsi pada usia 21 bulan
USIA: 20
Sulit membayangkan bayi yang ditinggalkan Sarah di sebuah jalan di India, terutama karena dia anggota kunci keluarga Faske hari ini. Sebagai siswa yang luar biasa, ia lulus dari Blinn College sebagai siswa teladan. Dia sekarang meraih gelar sebagai ahli gemologi dan bekerja dengan ayahnya dalam bisnis keluarga. Sarah memiliki senyum yang mudah dan mencintai keluarganya.
Julia
BIRTHPLACE: Ethiopia; diadopsi pada usia 14 tahun
USIA: 21
Di peternakan, Julia mengembangkan cara dengan binatang, membantu menenangkan binatang yang paling liar dan mendapatkan kepercayaan mereka. Meskipun adopsi terganggu sebelum bergabung dengan keluarga Faske, dia langsung masuk, kata Suzanne. Dia sekarang kuliah di beberapa almamater saudaranya.
Samuel
BIRTHPLACE: India; diadopsi pada 4, 5 tahun
USIA: 21
Samuel tidak memiliki kehidupan yang mudah. Terlahir dengan kondisi yang membutuhkan beberapa operasi, ia juga terlibat dalam kecelakaan mobil yang membutuhkan beberapa operasi dan pemulihan yang menyakitkan. Suzanne menganggapnya sebagai inspirasi dalam keluarga. Berbagai tantangan yang dihadapi Samuel selama berbulan-bulan di rumah sakit yang pulih dari kecelakaannya telah membawanya untuk mengubah rencana kuliahnya. Dia sekarang menghadiri seminari dan berharap untuk bekerja di ladang misi. Dia masih menikmati bekerja dengan hewan dan membayar sendiri melalui kuliah melakukan pekerjaan peternakan.
Joshua
BIRTHPLACE: AS; dia anak kandung Faskes yang kedua
USIA: 22
Teguh dan pintar, Joshua telah menemani Suzanne dan Jay dalam perjalanan misi, melihat secara langsung pentingnya adopsi. Dia suka peternakan dan bekerja dengan kuda dan ternak.
Naomi
BIRTHPLACE: Kolombia; Dia diadopsi pada usia 16 - hanya beberapa hari malu "penuaan" dan tidak memenuhi syarat untuk diadopsi.
USIA: 23
Naomi harus dewasa pada usia dini, dipaksa untuk merawat ibu kandungnya, yang meninggal karena kanker. Suzanne mengatakan sifat Naomi yang paling menonjol adalah hatinya yang berbelas kasih; dia memotong rambutnya dan menyumbangkannya ke Locks of Love pada tahun 2009 dan secara teratur menunjukkan perhatian dan kepeduliannya terhadap orang lain.
Yakub
BIRTHPLACE: AS; dia adalah anak biologis tertua keluarga Faskes
USIA: 23
Bukan hanya karena kedudukan ordinalnya dalam keluarga, Yakub adalah kakak laki-laki; dia menjadi pengambil keputusan integral ketika Suzanne dan Jay mempertimbangkan untuk mengadopsi lebih banyak anak. Dia mencintai kehidupan peternakan dan alam terbuka. Jacob saat ini bekerja untuk saudara laki-laki Suzanne, Chris, yang juga ayah angkat.
