"Kamu harus berhenti mengirimiku catatan terima kasih, " nenekku bersikeras selama tahun pertama kuliahku, terdengar bagian yang sama putus asa dan minta maaf. "Kamu tidak harus mengirimiku satu setiap kali aku melakukan sesuatu yang baik untukmu. Aku nenekmu!"
Permohonannya ironis karena dia mengeluh tentang saya melakukan sesuatu yang dia bersikeras sejak kecil saya: mengirim catatan terima kasih setiap kali saya menerima hadiah - tidak peduli apa pun, titik.
Jika nenek saya tidak menerima surat terima kasih tulisan tangan saya dalam waktu seminggu setelah mengirimi saya hadiah, saya dapat mengharapkan telepon: "Saya mengirimkan sesuatu kepada Anda, " katanya dengan penuh harap. "Apakah kamu mengerti?"
Apa yang sebenarnya ia maksudkan, tentu saja, adalah, "Apakah Anda akan berterima kasih kepada saya untuk itu?" Saya ingin menghindari kekecewaannya, dan dengan demikian memulai latihan seumur hidup saya untuk mengirim catatan terima kasih dengan cepat.
Pada usia 13 tahun, ketika saya membuka hadiah saya satu per satu di kamar hotel pada larut malam setelah resepsi kelelawar saya, nenek saya dengan cermat menuliskan daftar semua hadiah yang saya terima dan dari siapa mereka berasal. Atas instruksinya, saya tidak diizinkan untuk menggunakan barang-barang baru saya - termasuk kalung Tiffany perak dan set pena terukir, yang saya ingin pamerkan - sampai saya pertama kali mengirim ucapan terima kasih kepada para tamu yang telah memberikannya kepada saya.
Saya menulis semua catatan kelelawar saya mitzvah hanya dalam beberapa hari - dan ini adalah praktik yang saya pertahankan sejak saat itu.
Saya begitu rajin dengan catatan terima kasih saya, sehingga nenek saya tersayang, yang suka mengirimi saya uang kertas $ 20 sebulan sekali atau lebih ketika saya masih kuliah, akhirnya memberi saya izin untuk menuliskannya kepadanya. "Aku mengerti, " katanya. "Kamu menghargai aku, dan aku menghargai itu."
Nenek saya meninggal bertahun-tahun yang lalu, tetapi desakannya akan pentingnya ucapan terima kasih telah melekat pada saya. Sekarang di usia tiga puluhan, saya masih memegang aturan mitzvah kelelawar: Jika saya menerima hadiah, saya tidak dapat menggunakannya sampai saya menjatuhkan catatan terima kasih di kotak surat.
"Nenekku meninggal bertahun-tahun yang lalu, tetapi desakannya pada pentingnya ucapan terima kasih telah melekat padaku."
Saya menyimpan daftar berjalan di telepon saya catatan yang perlu saya tulis, dan cek tidak dapat diuangkan sampai penulis mereka telah berterima kasih. Ketika saya mengunjungi teman-teman luar kota, saya membawa setumpuk kecil alat tulis di tas saya sehingga saya dapat mencoretkan ucapan terima kasih saya ketika saya bepergian pulang.
Apa yang dimulai sebagai gangguan di masa kecil saya telah menjadi sedikit hubungan cinta di masa dewasa. Mengirim catatan terima kasih mengingatkan saya pada rasa terima kasih saya sendiri dan berfungsi sebagai kesempatan mudah untuk membuat orang lain merasa dihargai.
Ini hal kecil, ucapan terima kasih, tetapi membawa pesan besar penghargaan dan terima kasih. Di dunia kami yang berpusat pada teknologi, ada banyak cara yang lebih cepat untuk menyatakan terima kasih - panggilan telepon, pesan teks, email. Namun, ada sesuatu yang kuno dan terutama tentang menulisnya dengan tangan. Menerima surat siput yang nyata berkata kepada penerimanya, "Aku memikirkanmu, dan aku berterima kasih padamu. Ini bukti tulisan tangan."
Catatan terima kasih saya hanyalah kebaikan kecil, tapi saya tahu itu bermakna bagi mereka yang menerimanya. Sekali-sekali, saya mendapat pesan dari seorang teman yang, saat melakukan pembersihan musim semi atau memeriksa barang-barang mereka sebelum melakukan langkah besar, tersandung cache masa lalu, terima kasih dari saya. Bahkan bertahun-tahun kemudian, mereka berterima kasih kepada saya karena berterima kasih kepada mereka !
Sekarang karena teman-teman saya tersebar di seluruh negeri, kebiasaan terima kasih saya telah berubah menjadi kecintaan yang lebih besar pada penulisan surat. Koleksi alat tulis saya mendapatkan sedikit di luar kendali, tetapi saya juga telah mengembangkan reputasi sebagai teman yang dapat Anda andalkan untuk menjaga persahabatan jarak jauh dengan surat dan kartu biasa.
Ketika sampai pada kekuatan catatan tulisan tangan, nenek saya mengajari saya dengan baik - dan untuk itu, saya memang bersyukur.
