Bagaimana Styrofoam Dibuat?
Apa itu Styrofoam?
Styrofoam adalah nama dagang Dow Chemical untuk senyawa kimia yang disebut foam polystyrene yang diekstrusi. Ini memiliki kepadatan rendah, dan kemampuan yang buruk untuk melakukan panas berkat kantong besar udara di dalam strukturnya. Ini telah digunakan dalam berbagai kapasitas sejak ditemukan pada tahun 1941. Sebagian besar orang akan mengenalinya dalam bentuk kacang pembungkus busa termasuk dalam kotak yang dikirim untuk membantu memastikan isi kotak tidak rusak dalam perjalanan. Karena jumlah udara dalam strukturnya, Styrofoam dianggap tidak dapat tenggelam dan telah digunakan dalam jaket penyelamat dan rakit karet kecil.
Bagaimana Styrofoam Digunakan?
Styrofoam terbuat dari produk minyak bumi yang dikenal sebagai styrene. Melalui proses kimia kompleks yang dikenal sebagai polimerisasi, styrene dimurnikan menjadi massa polistiren cair. Jika dibiarkan dingin, itu akan menjadi plastik keras. Jenis polistiren inilah yang terbuat dari peralatan makan sekali pakai. Sebelum polystyrene didinginkan, zat yang menyebabkan polystyrene berkembang dikenal sebagai HCFC (Hydrochloroflourocarbon) 142b dilarutkan ke dalam polystyrene di bawah tekanan besar. Polistiren cair kemudian diekstrusi atau dipaksa melalui celah sempit, dan kemudian dibiarkan mengembang di bawah tekanan rendah sampai menghasilkan papan busa. Dari sana, papan dapat dipotong menjadi dimensi apa pun yang diperlukan. Akibatnya, produk jadi dikenal sebagai busa polystyrene diekstrusi, atau Styrofoam jika dibuat oleh Dow Chemical.
Bisakah Styrofoam Dibuang dengan Aman?
Ya, tapi itu tidak mudah. Hampir seluruhnya terbuat dari produk minyak bumi, Styrofoam tidak mengalami degradasi atau rusak seiring waktu. Ini dapat didaur ulang di bawah tekanan tinggi, tetapi stasiun daur ulang ini sepenuhnya kekurangan daya untuk menangani jumlah Styrofoam yang dibuang ke seluruh dunia setiap hari. Styrofoam dapat dihancurkan jika dibakar pada suhu yang sangat tinggi, hanya menghasilkan sejumlah kecil air dan karbon sebagai produk sampingan. Namun jika dibakar dalam api normal dan bukan di insinerator khusus, ia melepaskan polutan seperti karbon hitam dan karbon monoksida.
