Badai Katrina menghantam New Orleans pada akhir Agustus 2005, meninggalkan tumpukan puing di mana rumah-rumah pernah berdiri, dan secara tragis merenggut lebih dari 1.800 orang.
Brad Pitt dan Angelina Jolie membeli sebuah rumah petak di French Quarter tahun berikutnya, dan Pitt mulai mendukung upaya untuk membangun kembali Kota Crescent. Pada tahun 2007, ia mendirikan Make It Right, sebuah organisasi yang membangun rumah berkualitas dan ramah lingkungan bagi mereka yang paling membutuhkannya.
Hingga saat ini, nirlaba telah membangun 109 rumah di bagian yang paling hancur oleh Katrina. Beberapa arsitek paling terkenal di dunia, termasuk Frank Gehry, merancang rumah-rumah tinggi, bersudut, dan berpanel surya yang sekarang melapisi jalan-jalan di Bangsal ke-9 Bawah. Penduduk — terbatas pada guru, responden pertama, dan orang-orang yang tinggal atau memiliki anggota keluarga di lingkungan itu sebelum Badai Katrina menghancurkannya — memilih desain yang mereka sukai, warna cat eksterior, dan perlengkapannya. Keluarga adalah orang-orang yang merancang lingkungan itu, kata Pitt kepada Doug MacCash dari Times-Picayune .
"Aku akan memberitahumu, setiap kali aku melewati jembatan Claiborne, tidak peduli frustrasi apa yang mungkin aku hadapi saat ini, aku merasa bangga ketika melihat oasis kecil warna dan panel surya ini, " Pitt kata.
Dibangun dengan bahan yang dapat digunakan kembali, tidak beracun dan panel surya, dan diisi dengan peralatan hemat energi, rumah-rumah tersebut merupakan cerminan dari keyakinan Pitt bahwa perumahan berpenghasilan rendah tidak harus menggunakan "bahan termurah yang membuat keluarga berada dalam jebakan kemiskinan." Meskipun bahan awal mungkin mahal, mereka berkontribusi pada kualitas hidup yang lebih baik secara keseluruhan di kemudian hari.
Rumah-rumah dijual dengan kerugian, masing-masing sekitar $ 150.000. Bantuan keuangan membuat hipotek tidak terlalu mengintimidasi.
Pitt mengatakan dia melewati lingkungan dan memulai percakapan dengan pemilik rumah duduk di beranda mereka. "Aku katakan apa tagihan listrikmu? Dan mereka akan mengeluarkan sesuatu seperti, '24 dolar 'atau sesuatu, dan aku merasa luar biasa, " kata Pitt. "Ini pengingat mengapa kita ada di sana."
Ada lebih banyak rumah di jalan, dengan Make It Right melanggar tanah pada proyek-proyek baru setiap bulan.
Lihatlah perkembangan Lower 9th Ward:
(h / t Times-Picayune)
