Ketika Meredith Stannard, 66, pensiun dari pekerjaannya awal tahun ini, rekan kerjanya yang tidak lama lagi tidak sabar untuk melihat rumah mungil yang ia dan rekannya Elyse Zandonella, 69, telah memutuskan untuk berhemat. "Semua orang ingin tahu, " katanya. "Aku mulai melakukan saat-saat bahagia ini di mana aku akan memiliki satu atau dua orang sekaligus. Ada banyak orang yang bertanya-tanya apakah mereka bisa melakukan ini juga."
November lalu, pasangan itu pindah dari rumah 1.300 kaki persegi di Seattle barat ke sebuah pondok 613 kaki persegi di halaman belakang sebuah rumah yang dimiliki oleh putri mereka Drew, 33, dan menantu Yakub, 37, di lingkungan Ballard kota. Rumah mini mereka sekarang berdiri di tempat garasi terpisah yang sudah bobrok, yang sebelumnya dianggap sebagai studio menulis bagi Drew, pernah berdiri.
"Ketika saya memberi tahu teman-teman, reaksi mereka adalah, 'Itu sangat indah, berharap saya bisa melakukan itu dengan keluarga saya, ' atau 'Ya Tuhan, kamu gila, saya tidak akan pernah bisa melakukan itu dengan orang tua saya, '" kata Drew . "Kamu tahu apakah itu akan berhasil untuk kamu dan keluargamu."
Ketika merencanakan pensiun, Elyse dan Meredith setuju mereka perlu menghilangkan hipotek mereka untuk hidup nyaman dan bepergian sesuka hati. Mereka menghabiskan bulan-bulan musim panas di rumah mereka di Cape Cod, Massachusetts setiap tahun, dan gagasan tinggal di unit tempat tinggal aksesori terpisah (DADU) di properti putri mereka pertama kali muncul tiga tahun lalu ketika Drew dan Jacob membeli sebuah rumah.
Tren "granny pod" atau "mother in law cottage" —rumah dengan denah seukuran gigitan yang dibangun di halaman belakang anggota keluarga, sering dilengkapi dengan fitur untuk menjadikan penuaan lebih mudah di tempat — dengan cepat menambah kecepatan di antara Baby Boomers, terutama di super Pasar perumahan yang kompetitif seperti Seattle di mana anak-anak dewasa cenderung tinggal.
Ketika Drew dan Jacob menemukan Pengrajin 1910 yang sekarang mereka sebut rumah, mereka awalnya mengira properti itu terlalu kecil untuk menambahkan unit tambahan. Kemudian, beberapa tahun yang lalu, mereka melayangkan gagasan untuk menggusur garasi rumah sekitar tahun 1960-an dan menempatkan pondok konstruksi baru di tempatnya. Keputusan itu mengkristal selama beberapa diskusi antara masing-masing pasangan dan di antara kelompok secara keseluruhan. "Drew adalah satu-satunya anak dan kami sangat dekat, sangat langsung satu sama lain, tetapi kami ingin memastikan Yakub benar-benar di atas kapal, " jelas Meredith. "Kami memastikan bahwa mereka yakin sebelum kami menghubungi arsitek."
Setelah keputusan dibuat, mereka menoleh ke Bruce Parker, arsitek dan pemilik rumah mikro, setelah mendengarnya memberikan ceramah tentang penuaan di tempat di pusat komunitas setempat. Parker mengkhususkan diri dalam polong nenek-nenek - dia memperkirakan unit terpisah untuk anggota keluarga senior membentuk sekitar 10 persen dari bisnisnya - dan terbiasa menggabungkan fitur-fitur seperti shower tanpa batas, batang pengikat, dan kamar mandi bergaya rumah sakit dengan dinding dan lantai keramik. (Elyse dan Meredith tidak memerlukan semua itu, untungnya; mereka berdua dalam kondisi sangat baik dan berencana untuk tetap seperti itu. "Kita tahu anak-anak berusia 90 tahun yang naik tangga, " gurau Meredith.)
Karena rumah Drew dan Jacob mewakili gaya tertentu, mereka ingin kedua bangunan itu terlihat seperti "sedang berbicara satu sama lain, " kata Drew. Mereka menemukan kontraktor mereka setelah memposting pesan di Nextdoor, sebuah jejaring sosial berbasis lokasi untuk komunitas; dua tetangga yang berbeda berkomentar bahwa mereka memiliki pengalaman positif dengan Viking Construction Services.
Dari Mei 2016 hingga November itu, halaman belakang Drew dan Jacob adalah situs konstruksi, lengkap dengan Porta Potty. Drew memeriksa perkembangannya setiap hari, sementara Elyse dan Meredith menjadi teman akrab dengan kontraktor mereka Joe, yang mengikuti desain Bruce sedekat mungkin sambil juga memasukkan sedikit tambahan seperti bangku tersembunyi untuk ruang sarapan di dapur dan rak tambahan untuk buku masak Meredith. Hasilnya adalah pondok berlantai dua yang bahkan didambakan oleh pemilik rumah tradisional ("Saya berharap kita bisa berdagang, " Drew mengakui) dengan satu kamar tidur di lantai atas, dua kamar mandi (satu di setiap lantai), dapur yang dilengkapi dengan kulkas selebar 24 inci. dan kompor, dan furnitur yang dibuat untuk ruang tersebut oleh Dania dan Room & Board.
Tentu saja, proses perampingan ekstrim telah memaksa Elyse dan Meredith untuk memikirkan kembali harta mereka yang paling berharga. Mereka menjual rumah Seattle barat mereka hanya dalam beberapa hari, tak lama sebelum batas waktu untuk pindah ke pondok Ballard, dan segera mengalami sesuatu yang mirip dengan penyesalan pembeli, meskipun singkat. "Kami membawa 40 kotak di depan perusahaan yang bergerak dan ketika kami menempatkannya di ruang tamu, itu seperti apa yang kami pikirkan? " Kenangnya. "Kamu menyingkirkan banyak hal yang kamu pikir tidak akan pernah, " kata Elyse.
Salah satu bagian yang paling menarik dari kehidupan di kompleks keluarga multi-generasi adalah kesempatan untuk menikmati kakek-nenek. Drew dan Jacob sedang menantikan kelahiran anak pertama mereka di bulan Mei, dan Drew mengatakan akan menyenangkan jika orangtuanya ada di dekatnya ketika saatnya tiba. "Koneksi antargenerasi itu penting, " katanya.
"Saya melihat banyak Baby Boomer mendorong kereta bayi di lingkungan ini, " kata Meredith, mengomentari perbedaan antara demografi utama Ballard, pasangan muda dan keluarga. "Mereka mungkin harus bolak-balik untuk mendorong kereta dorong dan kita tidak harus melakukannya!"
