Tampilan dekat buah kelapa yang tumbuh di pohon.
Kelapa kelapa (Cocos nucifera) bisa dibilang pohon yang paling lambang dari lanskap tropis. Telapak tangan yang menjulang tinggi membuat pernyataan berani di lanskap, tetapi kepekaannya terhadap dingin dan penyakit dapat menjadikannya tantangan bagi tukang kebun rumah.
Pertumbuhan dan Habitat
Berasal dari kepulauan Pasifik tropis, pohon kelapa adalah pohon tinggi, tidak bercabang dimahkotai dengan daun melengkung yang masing-masing dapat mencapai panjang hingga 20 kaki. Mereka spesimen mengesankan yang memberikan titik fokus yang kuat di lanskap. Mereka berfungsi dengan baik sebagai pohon jalanan, meskipun mereka harus dipangkas untuk menghilangkan buah jika mereka berada di dekat jalan atau trotoar untuk mengurangi bahaya dari jatuhnya kelapa.
Pohon kelapa keras di musim dingin di zona kekerasan tanaman Departemen Pertanian AS 10 sampai 12. Pohon-pohon sangat peka terhadap dingin, dan mereka dapat mengalami cedera jika terkena suhu 40 derajat Fahrenheit atau kurang. Suhu di bawah 35 derajat F dapat membunuh pohon, dan produksi buah tidak dapat diandalkan kecuali suhu minimum tetap di atas 64 derajat.
Pohon-pohon juga melakukan yang terbaik di iklim lembab dan tidak mentolerir kekeringan. Di Amerika Serikat, mereka paling cocok untuk iklim Hawaii, Florida selatan dan Texas selatan yang ekstrim.
Tipe Tinggi
Varietas kelapa sawit ukuran penuh adalah pohon-pohon tinggi yang dapat mencapai ketinggian antara 50 dan 100 kaki, dan penyebaran daun di mahkota pohon mungkin selebar 40 kaki. Varietas tinggi umum termasuk "Jamaika Tinggi" (Cocos nucifera "Jamaika Tinggi"), "Panama Tinggi" (Cocos nucifera "Panama Tall") dan hibrida "Maypan" (Cocos nucifera "Maypan"). Jenis tinggi berfungsi paling baik sebagai penanaman latar belakang, pohon rindang atau pohon jalanan.
Jenis Kerdil
Kultivar kurcaci dan semi-kerdil kelapa sawit mencapai ketinggian maksimum yang jauh lebih pendek daripada varietas tinggi penuh. Varietas "Kurcaci Malaya" (Cocos nucifera "Kurcaci Malaya") adalah semi-kerdil yang biasanya tumbuh setinggi antara 30 dan 60 kaki, dengan penyebaran mahkota antara 15 dan 25 kaki. Daun-daun "Malaya Dwarf" juga lebih kecil dari pada jenis tinggi, mencapai panjang hanya sekitar 3 kaki. Pohon kerdil dapat digunakan dalam lanskap sebagai pohon spesimen di ruang terlalu terbatas untuk mengakomodasi telapak tangan yang tinggi.
Variasi Antara Kultivar
Kultivar kelapa bervariasi dalam karakteristik seperti bentuk batangnya, tingkat pertumbuhannya dan warna buahnya . "Panama Tall, " misalnya, dicirikan oleh pangkal batangnya yang bengkak, sedangkan "Dwarf Malaya" memiliki batang yang tidak bengkok yang cenderung lebih lurus daripada "Jamaica Tall"; buahnya juga terkadang berwarna kuning atau emas, berbeda dengan buah matang berwarna "Jamiaca Tall" dan hibrida "Maypan".
Resistensi Penyakit
Kelapa kelapa sangat rentan terhadap penyakit yang disebut kekuningan mematikan, infeksi yang tidak dapat disembuhkan yang disebabkan oleh mikroorganisme yang disebut fitoplasma. Penyakit ini menyebabkan, pada awalnya, daun menguning, dan seluruh pohon kemungkinan akan mati dalam waktu enam bulan setelah kemunculan gejala yang pertama.
Pohon-pohon "Tinggi Jamaika" sangat rentan terhadap kekuningan yang mematikan, tetapi semua jenis tinggi rentan dan tidak direkomendasikan untuk ditanam di kebun di daerah di mana penyakit ini lazim.
Varietas "Dwarf Malaya" dan "Maypan" pernah dianggap tahan terhadap penyakit ini, tetapi studi jangka panjang oleh University of Florida telah menyimpulkan bahwa varietas ini hanya cukup tahan daripada "Jamaica Tall." Variasi kerdil yang biasa disebut "Fiji Dwarf" menunjukkan janji awal dalam hal ketahanannya, tetapi belum tersedia secara luas.
