Menurut sebuah penelitian baru yang diterbitkan dalam Environmental Health Perspectives, wanita Amerika yang tinggal di rumah yang dikelilingi oleh lebih banyak vegetasi memiliki angka kematian yang secara signifikan lebih rendah daripada wanita yang tinggal di daerah yang kurang hijau.
Para peneliti dari Harvard TH Chan School of Public Health dan Brigham and Women's Hospital menggunakan data dari 108.630 wanita yang terdaftar dalam Nurses 'Health Study di seluruh Amerika Serikat dari 2000 hingga 2008, membandingkan risiko kematian wanita dengan tingkat vegetasi di sekitar rumah mereka. (berdasarkan citra satelit dari berbagai musim dan berbagai tahun).
Mereka menemukan bahwa wanita yang tinggal di lingkungan paling hijau memiliki tingkat kematian keseluruhan 12 persen lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tinggal di daerah paling hijau. Asosiasi tersebut paling kuat dalam hal kematian terkait dengan kanker dan penyakit pernapasan: Wanita yang tinggal di daerah dengan vegetasi terbanyak memiliki tingkat kematian terkait pernapasan yang 34 persen lebih rendah dan angka kematian akibat kanker yang lebih rendah 13 persen dibandingkan dengan mereka yang memiliki Setidaknya vegetasi di sekitar rumah mereka.
Jadi apa hubungan antara penghijauan dan kematian? Tentu saja wanita yang hidup di lingkungan hijau dan alami tidak mengalami efek kesehatan negatif penuh dari polusi udara, kebisingan, dan panas ekstrem, tetapi para peneliti juga berteori bahwa area dengan lebih banyak vegetasi juga menawarkan peningkatan peluang untuk aktivitas fisik dan interaksi sosial, dan karenanya tingkat stres yang lebih rendah. Faktanya, kesehatan mental yang meningkat, diukur melalui tingkat depresi yang lebih rendah, diperkirakan menjelaskan hampir 30 persen manfaat dari tinggal di sekitar lebih banyak pohon, kata para penulis studi tersebut.
"Kami terkejut melihat hubungan yang kuat antara peningkatan paparan terhadap kehijauan dan tingkat kematian yang lebih rendah, " kata Peter James, rekan peneliti di Departemen Epidemiologi Sekolah Harvard Chan. "Kami bahkan lebih terkejut menemukan bukti bahwa sebagian besar manfaat dari vegetasi tingkat tinggi tampaknya berhubungan dengan peningkatan kesehatan mental."
Dengan Hari Arbor mendekat pada tanggal 29 April, kami pikir temuan ini sebagai alasan yang baik untuk pergi ke sana dan menanam pohon!
