Juga dikenal sebagai mawar Sharon, althea (Hibiscus syriacus) membawa warna cerah ke kebun di akhir musim panas atau musim gugur. Tanam semak gugur ini di bawah sinar matahari penuh untuk tampilan bunga terbaik. Althea beradaptasi dengan hampir semua jenis tanah yang memiliki drainase baik dan tumbuh di zona ketahanan tanaman Departemen Pertanian AS 5 hingga 8. Meskipun althea umumnya merupakan tanaman yang berperilaku baik, tanaman ini dianggap invasif di beberapa daerah.
Hal Pertama
Penanaman yang tepat adalah kunci untuk semak althea yang sehat dan indah. Untuk menanam althea, gali lubang dua sampai tiga kali lebar bola akar tanaman, tetapi tidak lebih dalam dari ketinggian bola akar. Tempatkan semak di lubang dengan bagian atas bola akar bahkan dengan atau sedikit lebih tinggi dari permukaan tanah sekitarnya. Isi sekitar bola akar dengan tanah yang digali, lalu gosok tanah untuk menghilangkan kantong udara. Siram semak perlahan sampai kedalaman 8 hingga 10 inci. Space althea semak semak 6 hingga 10 kaki terpisah. Mereka akhirnya tumbuh hingga 10 kaki dan lebar 6 kaki.
Penyiraman Althea
Sirami air satu atau dua kali seminggu selama musim kemarau, atau kapan saja 4 sampai 5 inci tanah terasa kering saat disentuh. Sirami semak dengan dalam dan perlahan sampai kedalaman setidaknya 12 inci, menggunakan selang taman atau hujan deras. Jangan pernah menyirami semak jika tanah terasa lembab karena terlalu banyak uap air meningkatkan risiko pembusukan akar. Sebarkan 2 sampai 3 inci lapisan mulsa organik, seperti serpihan kulit kayu atau jarum pinus, di bawah semak untuk menghemat air dan menjaga akarnya tetap dingin.
Pemupukan untuk Bunga
Pupuklah althea di musim semi dan lagi di akhir musim gugur. Tanaman mendapat manfaat dari pupuk kering yang diformulasikan untuk tanaman yang menyukai asam, dengan perbandingan seperti 4-3-4. Untuk menentukan jumlah pupuk, ukur lebar semak di bagian terlebar, lalu oleskan 1/2 cangkir pupuk untuk setiap 1 kaki lebar. Siarkan pupuk secara merata di atas tanah di sekitar semak, lalu siram dalam-dalam. Sebagai alternatif, gunakan pupuk yang larut dalam air dengan perbandingan antara 30-10-10 setiap satu hingga dua minggu. Berikan pupuk dengan kecepatan 1 sendok makan untuk setiap 1 galon air.
Pemangkasan dan Pembentukan
Althea tidak benar-benar membutuhkan pemangkasan dan semak tanpa bunga mengembangkan bentuk vas yang menarik. Pemangkasan ringan sebelum pertumbuhan baru muncul di musim semi meningkatkan pembungaan. Pangkas pertumbuhan yang lemah dan cabang yang rusak atau rusak musim dingin, kemudian pindahkan hingga sepertiga dari cabang tertua di atau sedikit di atas permukaan tanah. Jangan pernah memotong bagian atas tanaman dalam upaya membatasi ketinggian karena semak akan mengembangkan bentuk yang tidak sedap dipandang dan tidak alami. Sanitasi alat pemangkasan sebelum dan sesudah pemangkasan dengan menyekanya dengan alkohol gosok atau merendamnya selama lima menit dalam campuran 1 bagian pemutih hingga 9 bagian air.
Hama dan Penyakit
Althea rentan terhadap penurunan kuncup bunga, yang terjadi ketika tingkat kelembaban tanah berfluktuasi secara luas. Penyiraman secara teratur membantu mencegah hal ini. Bintik daun, penyakit jamur umum yang menyerang althea, dapat diobati dengan fungisida tanaman belerang. Fungisida belerang tersedia dalam bentuk bubuk halus, yang Anda debu di atas daun. Anda juga dapat mencampur debu dengan air dengan kecepatan 3 sendok makan per 1 galon air dan menerapkannya dengan penyemprot taman. Oleskan debu atau semprotan setiap 10 hingga 14 hari, sesuai kebutuhan. Althea relatif tahan hama tetapi terkadang terganggu oleh kutu daun atau tungau laba-laba. Untuk mengendalikan hama, semprotkan tanaman dengan semprotan sabun insektisida yang siap pakai sampai semua permukaan daun tertutup. Ulangi setiap tujuh hingga 10 hari, sampai serangan terkendali. Baik fungisida atau sabun insektisida tidak boleh digunakan ketika suhu di atas 90 derajat Fahrenheit, atau ketika matahari bersinar langsung pada tanaman. Kenakan pelindung mata, sarung tangan pelindung, lengan panjang, celana panjang dan sepatu kokoh saat menerapkan bahan kimia kebun.
