Ini musim flu bagi manusia di seluruh Amerika, tetapi apakah Anda tahu bahwa anjing Anda mungkin perlu diperiksa juga? Dua bentuk influenza anjing telah memengaruhi anjing di seluruh Amerika Serikat — dan dalam beberapa kasus, penyakit ini bisa mematikan.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mencatat bahwa flu anjing berasal dari dua virus, H3N8 dan H3N2. Virus pertama berasal dari kuda, dan yang kedua berasal dari burung. Menurut NPR, H3N2 datang ke Amerika Serikat dari Korea Selatan tahun lalu dan menyebabkan wabah di Chicago. Penyakit ini menyebar di 26 negara bagian, dan sejak saat itu penyakitnya tidak hilang. Peneliti Cornell telah menemukan 31 kasus AS yang dilaporkan dari 19 Desember hingga 2 Februari.
Sebagian besar anjing menderita gejala ringan seperti batuk, hidung meletus, kelelahan, dan tidak mau makan. Beberapa anjing tidak pernah menunjukkan gejala, tetapi beberapa dapat menderita pneumonia berat; kurang dari 10% anjing yang tertular virus mati karenanya. Virus H3N2 menyebar lebih cepat daripada virus H3N8, mungkin karena anjing tetap menular lebih lama, bahkan jika mereka tidak memiliki gejala.
Menurut American Veterinary Medical Association, flu anjing menyebar melalui udara, melalui permukaan yang terkontaminasi seperti mangkuk makanan dan air, dan melalui manusia yang telah melakukan kontak dengan anjing yang terinfeksi dan yang tidak terinfeksi. Karena virus ini relatif baru, semua anjing berisiko terinfeksi, dan tidak ada yang memiliki kekebalan terhadapnya.
Jadi, haruskah Anda memberi anjing Anda suntikan flu? Ada vaksin yang tersedia, tetapi biasanya hanya direkomendasikan untuk anjing yang berhubungan dengan anjing lain, seperti yang ada di kandang, perawatan doggy day, dan tempat penampungan. Ini tidak sepenting tembakan rabies, tetapi New York Times mencatat bahwa jika Anda sering membawa anjing Anda bersentuhan dengan anak anjing lain, seperti di taman anjing atau pertunjukkan anjing, Anda mungkin ingin berbicara dengan dokter hewan.
