Di seluruh AS, ada begitu banyak kota kecil yang layak dikunjungi atau, lebih baik lagi, membuat kampung halaman baru Anda. Ada kota-kota danau kecil yang memberikan pemandangan tepi sungai yang luar biasa, dan banyak kota-kota kecil yang unik dengan pesona eksentrik, dan kemudian ada satu area di sudut barat laut Iowa yang menjadi berita utama untuk membawa kebanggaan kota kecil ke tingkat yang baru.
Dalam edisi November, The New Yorker melihat lebih dekat ke Orange City, Iowa, dan menjulukinya tempat "di mana kota kecil impian Amerika tinggal." Komunitas ini terlihat seperti mini Holland, dan memiliki reputasi sebagai tempat yang ideal untuk tinggal dan membesarkan keluarga.
Kota berpenduduk 6.000 orang ini awalnya didirikan oleh para imigran Belanda pada tahun 1870. Saat ini, komunitas ini dipenuhi dengan toko-toko lucu, restoran, dan kantor, yang semuanya menampilkan etalase dan arsitektur yang terinspirasi oleh Belanda. Desa ini juga merayakan hubungan mereka dengan Belanda setiap tahun selama Festival Tulip tahunan mereka.
Tidak sulit untuk melihat mengapa penduduk suka tinggal di sini. Dengan pendapatan rata-rata sekitar $ 60.000 dan harga rata-rata rumah tiga atau empat kamar dengan biaya sekitar $ 160.000, itu adalah tempat yang terjangkau untuk hidup. Terlebih lagi, tingkat kelulusan sekolah menengah adalah 98 persen dan tingkat pengangguran hanya 2 persen.
Wilayah di mana Orange City terletak terletak juga dikenal sebagai salah satu tempat terbaik bagi anak-anak untuk tumbuh dewasa, penelitian dari Stanford dan profesor Universitas Harvard menunjukkan, menurut Daily Yonder. Para profesor mengatakan "efek komunitas" kota itu menguntungkan semua anak lokal. Ini termasuk sistem sekolah kota, rasa kebersamaan, keterlibatan gereja (ada 16 gereja di kota), dan keragaman dalam hal ras, kelas, dan pendidikan. Faktanya, anak-anak yang tumbuh di Sioux County memperoleh 35 persen lebih banyak uang daripada rata-rata nasional pada saat mereka berusia 26 tahun.
Jadi, apa saus rahasia kota kecil itu? Tampaknya menjadi rasa kesetiaan yang dirasakan penduduk setempat. Banyak penduduk yang lahir di sana tidak pernah pergi, atau pergi dan kembali ketika mereka ingin memiliki anak. Dan penduduk kota tampaknya memprioritaskan orang-orang di komunitas atas kekayaan dan karier mereka. "Di sini, kamu merasa seperti terhubung - bahwa kamu adalah bagian dari suatu tempat, " kata penduduk Steve Roesner.
Selama beberapa generasi, anak-anak Orange City telah memilih untuk tinggal setelah lulus dari sekolah menengah atau perguruan tinggi, yang telah membantu desa bertahan hidup dan bahkan berkembang. Hubungan dan pertemanan yang kuat dalam komunitas juga membuatnya terasa seperti rumah bagi banyak orang. Dan terlepas dari peluang ekonomi dan karier yang ada di kota-kota besar, itu adalah sesuatu yang tidak dapat dibeli dengan uang.
(h / t The New Yorker)
