Tukang kebun yang sukses mengetahui banyak sekali manfaat dari program pemupukan yang dirancang dengan cermat. Pupuk dapat membantu pertumbuhan tanaman yang sehat, meningkatkan daya tahan penyakit pada tanaman, mencegah serangan serangga dan menawarkan banyak manfaat penting lainnya. Ada banyak jenis bahan yang digunakan sebagai pupuk, masing-masing dengan efek berbeda pada kesuburan tanah. Oleh karena itu, mengetahui efek pada tanah dari satu zat pupuk tertentu adalah kunci untuk mengetahui apakah itu pilihan yang tepat untuk tanah Anda atau tidak.
Ironite
Ironite adalah bahan yang dijual secara komersial sebagai pupuk. Itu dibuat dari produk limbah dari tambang besar-besaran Iron King yang berlokasi di Arizona dan operasi pertambangan berskala besar lainnya. Kontroversi telah mengepung Ironite selama bertahun-tahun karena mengandung arsenik, timbal dan logam berat lainnya. Meskipun produsen mengklaim bahwa logam berat berada dalam bentuk yang tidak menimbulkan ancaman bagi kesehatan manusia atau lingkungan pada umumnya, kekhawatiran atas pencucian logam berat dari penggunaan Ironite telah menyebabkan larangan pupuk Ironite di Kanada dan penelitian yang berkepanjangan oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA).
Sebagai Pupuk
Ironite dipasarkan sebagai amandemen tanah untuk tanah alkali. Tanah alkali - yang memiliki pH 7 hingga 14 - sering menimbulkan masalah bagi tanaman karena alkalinitas tanah dapat mengganggu kemampuan tanaman untuk menyerap zat besi dari tanah. Fosfor, nutrisi tanaman utama, juga "tetap" di tanah alkali dalam bentuk yang tidak bisa digunakan tanaman. Ironite digunakan untuk menyesuaikan pH tanah agar tidak terlalu basa dan memungkinkan tanaman menyerap besi dan fosfor dengan lebih mudah.
Efek
Sebuah studi yang dilakukan oleh University of Arizona meneliti efek dari pupuk Ironite ketika diterapkan pada tanaman oat. Memang, tanaman gandum yang diperlakukan dengan Ironite memiliki hasil yang lebih tinggi, mungkin karena penggunaan pupuk Ironite. Studi ini juga berusaha menentukan sejauh mana arsenik dan timbal diserap oleh tanaman. Sementara tingkat arsenik dan timbal dalam gandum tampak lebih tinggi pada tahap awal pengujian, konsentrasi berkurang ke tingkat yang tidak signifikan secara statistik pada saat gandum dipanen.
Pertimbangan Lainnya
Penyebab utama kekhawatiran atas penggunaan pupuk Ironite pada tanaman adalah tidak begitu banyak serapan atau arsenik tanaman dan timbal karena itu adalah kemungkinan limpasan pupuk yang mengandung arsenik dan menyebabkan pelindian ke dalam sistem air. EPA telah memperdebatkan klaim oleh produsen Ironite bahwa arsenik dan timbal dalam Ironite ada dalam bentuk yang tidak berbahaya bagi manusia dan lingkungan, mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa logam berat di Ironite sebenarnya dalam bentuk yang larut dalam manusia dan hewan.
